E 160 a Karoteny (Cl potravinářská oranž 5 - (i) Směs karotenů, (ii) Beta-karoten)
Kategorie: barviva
Karoteny jsou přírodní (či přírodně identická) oranžově žlutá barviva, která tvoří přirozenou složku lidské potravy. Karoteny účinkují současně jako antioxidanty. Beta-karoten je hlavním pigmentem mrkve, dále se přirozeně nachází v másle, sýrech, vojtěšce, řasách, sladkých bramborách a žlutě zabarvených obilninách. Jako potravinářské barvivo se však většinou používá synteticky vyráběný betakaroten. Karoteny se používají v nápojích a sirupech s příchutí pomeranče, mléčných výrobcích, jogurtech , sýrech, zmrzlinách, margarínech a ztužených rostlinných tucích, v dezertech, pudincích, cukrovinkách, zálivkách, majonézách a sypkých náhražkách mléka do kávy.
Karoteny se spolu s annatem (E 160 b), kanthaxanthinem (E 161 g) a beta-apo-
8'-karotenalem (E 160 e) řadí mezi tzv. karotenoidy, kam patří další stovky pigmentů. Pouze několik z nich je však lidské tělo schopno využít ke svému prospěchu. Mezi užitečné karotenoidy patří také karoteny a to zejména beta-karoten.
Beta-karoten: Tato látka se v těle přeměňuje na vitamin A, tím ale výčet kladných vlastností nekončí. Beta-karoten stimuluje imunitní systém, působí jako antioxidant a neutralizuje volné radikály. Je účinnou zbraní v prevenci srdečních chorob a rakoviny plic, trávicího traktu, močového měchýře, prsu a prostaty. Beta-karoten je schopen zvrátit některé předrakovinné stavy. Nejúčinnější formou podávání beta-karotenu je kombinace s ostatními karotenoidy. Mezi přírodní zdroje této látky patří žluté, oranžové a červené ovoce a zelenina, jako například mrkev či žlutý meloun. Také tmavě zelená zelenina (například brokolice) obsahuje tuto látku. Studie provedené ve Finsku a USA ukázaly na zvýšený výskyt rakoviny plic u mužů kuřáků, kteří přijímali vysoké dávky beta-karotenu ve formě vitaminových doplňků. Tento účinek byl nejvýznamnější u silných kuřáků (kteří kouřili více než dvacet cigaret denně) a také se zvyšoval u mužů, jejichž spotřeba alkoholu byla nadprůměrná. Mnoho odborníků na lidskou výživu proto varuje kuřáky před užíváním vitaminových doplňků obsahujících beta-karoten. Malá množství, používaná za účelem zbarvení potravin, jsou však bezpečná.
Pozn. Zpracováno ve spolupráci s odbornou poradkyní CEFF Dr. Terezou Vrbovou dle knihy Víme, co jíme aneb Průvodce „Éčky“ v potravinách.